L'Irlande - Un pays unique

Jour 1
Luxembourg – Dublin

Arrivée à l’aéroport de Luxembourg par navette. Départ pour Dublin avec Luxair à 09h35. À l’arrivée à l’aéroport à 10h55, accueil par le guide local francophone et visite panoramique de Dublin. La ville de Dublin a été fondée il y a plus de mille ans. Elle doit ses beaux bâtiments publics, ses larges rues et ses élégantes places au 18e siècle, l’âge d’or de la capitale. La rive nord enchante avec ses impressionnants bâtiments civils comme le Grand Bureau de Poste au cœur d’O’Connell Street ou le Palais de Justice et l’Ancienne Douane le long du fleuve, pour finir dans Phoenix Park, le plus grand parc urbain d’Europe. La rive sud se montre plus sophistiquée et offre d’immenses places géorgiennes aux portes colorées ainsi que Grafton Street et ses magasins de luxe. Cette partie de la ville est également animée par les étudiants de Trinity College, la plus ancienne université d’Irlande. Arrêt photo à l’extérieur de la cathédrale Saint-Patrick et visite de Trinity College. Enregistrement à l’hôtel 4 étoiles Croke Park Hotel.

Jour 2
Dublin – Monasterboice – Belfast (environ 185 km)

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, départ en direction de la vallée de la Boyne. La vallée de la Boyne est un lieu vraiment unique, elle était autrefois le territoire des hauts rois d’Irlande et a une histoire de plus de 5.000 ans. Brú na Bóinne est l’un des paysages préhistoriques les plus importants du monde et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il abrite la plus grande collection d’art mégalithique d’Europe, qui s’étend sur plus de 90 monuments néolithiques. Vous visiterez Monasterboice, un impressionnant site monastique fondé à la fin du 5e siècle. Les points forts des ruines du monastère sont trois croix hautes impressionnantes, dont la plus haute et la plus belle croix haute du pays. Après la visite, continuation en direction de Belfast et tour panoramique de Belfast. Grande ville industrielle et commerciale de l’ère victorienne, la capitale de l’Irlande du Nord a survécu à trente ans de « Troubles » (= troubles de la guerre civile) et renaît aujourd’hui avec une vague de nouvelles constructions et une vie culturelle trépidante. Un demi-million d’habitants vivent dans un rayon de quelques kilomètres autour du centre-ville et peu de villes disposent d’un environnement naturel aussi magnifique. Belfast est située à l’embouchure de la Lagna, où la rivière se perd dans la profonde baie du Belfast Lough, protégée de part et d’autre par ses collines. Le point culminant de la visite est une visite guidée du musée Titanic. Titanic Belfast se trouve au cœur de la ville, à proximité du chantier de construction du célèbre paquebot. Cette attraction touristique exceptionnelle raconte l’histoire du Titanic, depuis sa planification à Belfast au début du 20e siècle jusqu’à sa fin tragique. Enregistrement et nuit à l’hôtel 4 étoiles Europa Hotel à Belfast. (Pt. Dj.))

Jour 3
Belfast – Derry – Donegal (environ 200 km)

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, départ pour le comté d’Antrim. En chemin, vous visiterez la Chaussée des Géants (Giant’s Causeway), sans doute le plus extraordinaire des grands sites naturels d’Irlande. Les 40.000 colonnes de basalte de la Chaussée des Géants ont inspiré légendes, débats scientifiques enflammés, émerveillement et curiosité. Aujourd’hui, elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial et attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs. Elle est le point fort, mais pas la seule attraction de la « Causeway Coast », une côte qui s’étend vers l’est depuis la station balnéaire de Portrush. Ensuite, visite guidée à pied des remparts de Derry. Continuation vers l’hôtel 4 étoiles Arnold’s Hotel à Dunfanaghy. Enregistrement et nuitée à l’hôtel. (Pt. Dj.)

Jour 4
Donegal – Château de Glenveagh – Falaises de Slieve League (environ 210 km)

Petit déjeuner à l’hôtel. Ensuite, départ pour le château de Glenveagh. Le château est situé dans un paysage naturel bucolique sur les rives du lac Veagh. Vous visiterez l’intérieur du château et son donjon rectangulaire à quatre étages. Les magnifiques jardins valent également la peine d’être vus. Ensuite, vous emprunterez la magnifique route côtière panoramique « The Rosses ». Elle est composée de reliefs granitiques, de vastes étendues de végétation et de lacs, dont certains sont reliés à la mer. Ensuite, vous vous émerveillerez devant une véritable merveille de la nature : les falaises de Slieve League. D’une hauteur presque trois fois supérieure à celle des Cliffs of Moher, elles offrent une vue véritablement incomparable. Ces falaises, qui se jettent dans l’océan Atlantique, se trouvent sur la côte ouest du Donegal et comptent parmi les plus hautes et les plus spectaculaires d’Europe. Retour à Donegal et nuit comme la veille. (Pt. Dj.)

Jour 5
Donegal – Sligo – Mayo (environ 170 km)

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, visite de la ville de Donegal. La ville de Donegal est véritablement un lieu féerique, avec un port charmant, des plages idylliques et des vestiges en pierre inébranlables des siècles passés, comme le monastère de Donegal datant du 15e siècle. Vous ferez ensuite une halte à Sligo, où vous visiterez la tombe du célèbre écrivain Yeats, l’un des plus grands écrivains anglophones et premier prix Nobel de littérature irlandais. Ensuite, vous emprunterez la Wild Atlantic Way jusqu’au comté de Mayo, la porte du Connemara. La Wild Atlantic Way est une route sensationnelle qui offre un mélange de falaises vertigineuses, de villes animées, de plages secrètes et de baies spectaculaires. Vous visiterez le site mégalithique de Carrowmore, qui est le plus grand cimetière mégalithique de l’âge de pierre en Irlande et qui comprend plus de 60 tombes à couloir, dolmens et cromlechs. Le site funéraire le plus ancien date de 3200 avant J.-C., soit 700 ans avant celui de Newgrange. Continuation vers l’hôtel 4 étoiles Westport Plaza à Westport. (Pt. Dj.)

Jour 6
Connemara – Fjord de Killary – Abbaye de Kylemore – Galway (environ 225 km)

Après le petit-déjeuner, vous traverserez le magnifique parc national du Connemara. Conçu pour protéger les plus beaux paysages des Twelve Bens, le parc comprend des marais de bruyère, des tourbières et des prairies avec quelques bosquets de chênes et de bouleaux. Le parc abrite le cerf européen, originaire d’Irlande, et le Connemara, le seul poney indigène du pays. Ensuite, vous ferez une croisière unique de 90 minutes le long du fjord de Killary. Ce fjord de 15 km de long est le seul fjord d’Irlande et offre certains des plus beaux paysages de l’ouest de l’Irlande. Les phoques, les loutres, les chèvres sauvages et de nombreuses espèces d’oiseaux peuvent être observés dans leur habitat naturel. Ensuite, visite de l’abbaye de Kylemore. Niché au pied du mont Duchruach, sur la côte nord du Lough Pollacapul, au cœur des montagnes du Connemara, ce monument est connu pour être l’un des plus romantiques et abrite aujourd’hui les sœurs bénédictines irlandaises, mais aussi un pensionnat de jeunes filles de renommée internationale. Continuation vers l’hôtel 4 étoiles Galway Bay à Galway. Enregistrement, dîner et nuitée à l’hôtel. (Pt. Dj., Dî)

Jour 7
Galway – Clonmacnoise – Dublin (environ 150 km)

Après le petit-déjeuner, départ en direction de Dublin. En chemin, vous visiterez le site monastique de Clonmacnoise, l’un des premiers du pays. Fondée en 545 par St Kevin, elle reste aujourd’hui l’un des sites les plus vénérés du pays. Faites un saut dans le temps de plus de 1000 ans en passant devant les ruines de la cathédrale et de 7 églises. Le site comprend également des croix celtiques et des pierres tombales. Ensuite, continuation vers votre hôtel à Dublin. Enregistrement à l’hôtel et temps libre. Le soir, vous ferez vos adieux à l’Irlande en vous rendant au pub Merry Ploughboy.
Ce pub, qui a reçu le titre honorifique de « Music Pub of the Year in Ireland », est le seul en Irlande à être dirigé par des musiciens traditionnels et le meilleur endroit pour écouter de la musique irlandaise, voir des danses traditionnelles et déguster des plats typiques. Nuitée à l’hôtel Croke Park. (Pt. Dj.)

Jour 8
Dublin – Luxembourg

Après le petit-déjeuner et le check out à l’hôtel, transfert vers l’aéroport dans la matinée. Vol de retour vers Luxembourg avec Luxair à 11h45. Après l’arrivée à Luxembourg à 14h55, retour par service de navette. (Pt. Dj.)